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第三十章 斯蒂文森

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    小山丘上,阳光透过树荫洒在草地上,一片明媚的斑驳。可是,站在阳光中的卢利安领主和将领们,却只感到一种透骨的寒意。

    当安东尼和伊丽莎白走上小山丘的时候,看见的,就只是一尊尊如同雕塑般的身影。

    亲王夫妇停了下来。

    两人脸色疲惫而苍白。在昼夜赶路来到这里之后,他们不需要开口询问,就已经能够从眼前的景象中得到如今局势的答案。

    此刻,山谷已经完全被深渊恶魔占据。人类守军被迫退到了地势条件更差,而且防御难度更大的第二防线。

    黑色的潮水,正不断的向四面八方扩散。

    在山谷外的辽阔平原上,恶魔可以拥有更大的腾挪空间,可以肆无忌惮的针对人类守军防线的任何一个部位发动进攻。更可怕的是,红色光门中,第三只十一级恶魔已经显现出了身形。

    没有人知道在接下来的时间里,光门里还会出现多少高阶恶魔。但仅仅是目前的局面,已经足以让所有人为之绝望了。

    所有人都明白,这一仗,人类一方已经没有任何的机会了。虽然战斧骑士团已经赶到了,可是,第一防线的崩溃,使得这支被大家寄予厚望的援军,成了洪水溃堤之后才补充来的沙袋。

    即便把他们全都投入到战斗中,也不可能再将冲出山谷的恶魔大潮给关回到笼子里了。

    而更多的援军,还在路途上。

    他们抵达这里需要多长时间?十个祷时,二十个祷时,四十八个祷时?

    没有人知道。

    大家只知道,在这肆虐的洪水面前。没有人能够坚持到那时候。

    阿道夫站在山坡边。

    从昏迷中苏醒之后,他就保持着这种姿势。一动不动地凝视着战场,一声不吭。就连战斧骑士团及安东尼亲王夫妇的到来,都没有让他回一下头。

    “殿下……”法诺走到阿道夫身边,低声呼唤道。

    阿道夫转过头来,眼中满是血丝。目光中有痛苦,有挣扎。但更多的,则是凶狠和狰狞。

    “我们还没输,是吗?”阿道夫道。

    不等法诺回答,他就飞快地道:“亚伯拉罕阁下已经过了慕尼城。如果速度够快的话,两个祷时之内他们就能赶到这里!”

    他环视四周。声音沙哑,“我们还有机会。坚持两个祷时,这是我们唯一能做的事情。”

    “大公殿下……”

    众人都很惊讶。谁也没想到,直到现在,阿道夫都还没有放弃。

    “现在,我需要你们做出决定。是和我一起战斗下去,还是转身离开……”阿道夫的目光从众人的脸上扫过:“我知道这一仗会很难。因此,我不准备动用强制征召权。你们可以自由决定你们的去留!”

    众人都面面相觑。

    帝国律法规定,领主对其领地以及领地内的臣民,享有统治权,建设权,审判权,收税权。劳役和兵役征召权等数十种私有权力。这些权力。即便是上级贵族乃至于皇权都不得无故干预。

    例如在卢利安,阿道夫就从来不干涉领主们对领地的管理。除非领主实施的政策与公国政策严重违背,并且导致了严重的后果,否则,哪怕领主把领地整个都翻个个儿,阿道夫也视而不见。

    同样,皇室也不会干涉阿道夫对卢利安的统治。

    尤其是阿道夫的直辖领地上,他就是至高无上的王。在私有权的壁垒保护下,皇权的手再长,也伸不进来。除非翻脸动用军队讨伐。

    也正因为如此,从法律上来说,领主才是其领地上唯一的暴力机构和武装力量的拥有者和控制者,除他之外,任何武装力量都是非法的。

    当然,传统和律法,并不总是一致的。

    任务堂佣兵团的存在,商团运输需要的护卫,无孔不入的盗匪和无所不在的地下世界,都注定了领主们的土地上龙蛇混杂,存在各种各样的武装力量。

    没有领主真的会取缔领地内的所有武装。

    那样做的后果,只会让他的领地失去商队和佣兵,税收减少,死气沉沉。而且,在这个弱肉强食的世界,他将没有朋友,没有助力。只能独自面对盗匪乃至其他领主虎视眈眈的目光。

    不过,这一条律法也并非毫无意义。

    至少其存在,为领主们提供了一个关键的统治基础,那就是在面对异族入侵的灾难时期,他们有权力强行征召领地内登记在册的所有武装,而这,对这些武装力量的所有者来说,不但是对领主的回报,也是传统和律法所规定的义务。

    如果拒绝的话,他们不但会成为这个领主的敌人,而且会成为整个帝国所有贵族领主共同的敌人。

    一旦身上贴上这样的标签,艾瓦隆大陆再大,他们也寸步难行。

    正因为如此,大家才会聚集在这里。

    他们有的是因为自家队伍失陷于深渊而来,有些是因为家族经营卢利安,正好恰逢其会,还有些是因为听闻恶魔入侵,主动领军赶来支援的。

    但无论什么原因,无论主动还是被动,阿道夫手中的强行征召权,都是最重要的制约因素。与其被强行征召,倒不如主动前来,这是在场绝大多数人的想法。

    可是,让人做梦也没想到的是,阿道夫竟然主动放弃了强制征召权。

    这意味着,如果愿意的话,在场的佣兵团,非卢利安的贵族领主以及商团财阀的武装力量,都可以自由离开。

    沉默中,许多人脸上都流露出一丝犹豫。

    大家都知道目前的局势何等严峻,更明白一旦做出留下的决定,接下来的两个祷时里,自己将面对何等残酷的局面。

    和阿道夫麾下的军队将领以及卢利安领主不一样。他们并不存在领地的问题。别说卢利安被恶魔占领,就算整个帝国南方都糜烂了。他们付出的代价也不过是将这里的分部和势力撤向北方而已。

    至于以后,那就走一步看一步了。毕竟,无论从哪个角度来说,这种波及大陆所有种族的灾难,都轮不到他们顶在最前面。

    可是……寂静中,高地佣兵团团长鲁尼站了出来。他开口道:“我不知道大伙儿怎么想,反正我们决定留下来!我可不想以后被人戳脊梁骨,说我们高地人联合佣兵团在关键时刻认怂!”

    鲁尼的话,顿时引发了一片喧嚣。

    “你们高地佣兵团不认怂,难道我们狂狮佣兵团就是孬种?我们留下!”

    “磐石佣兵团留下。”

    “波切家族和大公殿下共同进退。”

    “对。大不了跟这帮该死的恶魔拼了。”

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